POUL DUE JENSENS FOND FORSKNING Missionsdrevet forskning Pandemien er en menneskelig katastrofe, men det er også en stresstest af samfundet, som vi kan og skal lære af. Fondens største forskningsprojekt ’Microflora Danica’ på Aalborg Universitet, er et meget ambitiøst projekt, der skal kortlægge samtlige Danmarks mikroorganismer. Ti tusind prøver fra alle relevante biotoper skal analyseres, og der skal tages genetiske ’fingeraftryk’ af alle mikroorganismerne: Bakterier, archaea og mikro-eukaryoter. For at analysere ti tusind prøver skal der naturligvis opbygges en infrastruktur lidt ud over det sædvanlige. Det er projektets første år gået med. Da Danmark lukkede ned meddelte Fonden alle sine samarbejdspartnere, at hvis relevant kunne fondsfinansierede projekter øjeblikkeligt omlægges til COVID-19 relaterede aktiviteter. Samtidig bad ’Microflora Danica’-projektet om netop den mulighed. Sideløbende modtog vi en strøm af Poul Toft Frederiksen Programchef, Forskning lødige ansøgninger til COVID-19-relateret forskning, hvor universiteterne manglede midler til at sætte deres enorme kompetencer i spil. Stort set samtlige danske sekventeringer af virus-genomet foretages nu i ’Microflora Danica’s laboratorium, som i skrivende stund (nov. 2020) præsterer 5000 sekventeringer om ugen. En overraskende og fuldstændig uventet nytte af vores forskningsinvestering. ’Microflora Danica’ er et fint eksempel på missionsdrevet forskning: Nysgerrig grundforskning drevet af et klart nytteperspektiv. Af gode grunde kan vi endnu ikke sige præcis hvilken nytte vi vil få af det resulterende ’Atlas over Mikroorganismer i Danmark’ når forskerne er nået i mål med det oprindelige projekt, men vi ved fra andre videnskaber – og fra søfart – at et godt atlas er et uundværligt grundlag for f remskridt. Hvad lærte vi? Vi fik bekræftet, at investering i forskning giver stort og ofte uventet afkast. Vi fik bekræftet værdien af missionsdrevet forskning – når den ikke kun fortolkes som demonstrationsanlæg. Og så lærte vi fra arbejdet med alle de ansøgninger vi modtog i foråret, at danske universiteter ikke har den økonomiske fleksibilitet til at reagere tilstrækkelig hurtigt og selvstændigt i en krise. Lad mig derfor udtrykke et ønske om, at Forum for Forskningsfinansiering i 2021 finder en model, som giver fondene mulighed for fornuftigt forskningsmæssigt afkast samt bidrager til universiteternes fleksibilitet og derigennem til samfundets modstandskraft. Endvidere at forskningsverdenen på tværs af fakulteter og faggrænser tager missionsdrevet forskning på sig: Planeten er i krise, vi klarer den ikke uden forskning. Kan man forestille sig en mere fornem opgave? 25
Del
Print
Download PDF fil
Cookiepolitik
